La Sainte-Victoire de Nico Orengo : l’écrivain face au peintre

Une des dernières oliveraies de la Ligurie risque de disparaître, détruite par la spéculation immobilière. Comment sauver cet élément essentiel du paysage ? L’art a-t-il ce pouvoir ? Nico Orengo se pose ces questions dans Gli Spiccioli di Montale. Requiem per un uliveto (La Menue Monnaie de Montale. Requiem pour une oliveraie). Orengo envisage deux solutions : la « solution Picasso », qui consiste à acheter l’oliveraie, mais il n’en a pas les moyens, et la « solution Cézanne » qui consiste à peindre l’oliveraie pour l’immortaliser. Il décide donc de faire une aquarelle. Le livre décrit ses tentatives pour réaliser une aquarelle qui soit à la hauteur de l’art de Cézanne, son modèle. Sur la trame principale du récit s’insèrent plusieurs digressions, dont une qui donne son titre à l’œuvre. Eugenio Montale avait affirmé que Cézanne n’aurait pas donné sa menue monnaie au poète-mendiant Germain Nouveau : Orengo ne croit pas à cette histoire et mène « une enquête » qui démontre qu’elle est fausse. Même s’il n’est pas arrivé à peindre sa propre Sainte-Victoire, Orengo a réussi à la raconter en donnant à l’écriture les vertus de la peinture.